Christoph Graupner (13 de enero de 1683 - 10 de mayo de 1760) fue un compositor y clavecinista alemán de música barroca tardía, contemporáneo de Johann Sebastian Bach, Georg Philipp Telemann y George Frideric Handel.
Nacido en Hartmannsdorf cerca de Kirchberg en Sajonia, Graupner recibió su primera instrucción musical de su tío, un organista llamado Nicolaus Kuester. Graupner fue a la Universidad de Leipzig donde estudió derecho (al igual que muchos compositores de la época) y luego completó sus estudios musicales con Johann Kuhnau, el cantor de la Thomasschule (Escuela St. Thomas).
En 1705, Graupner dejó Leipzig para tocar el clavicémbalo en la orquesta de la Ópera de Hamburgo bajo la dirección de Reinhard Keizer, junto a George Frideric Handel, entonces un joven violinista. Además de tocar el clavicémbalo, Graupner compuso seis óperas en Hamburgo, algunas de ellas en colaboración con Keizer, un popular compositor de óperas en Alemania.
En 1709, Graupner aceptó un puesto en la corte de Hesse-Darmstadt y en 1711 se convirtió en el Hofkapellmeister (maestro de capilla de la corte) de la orquesta de la corte. Graupner pasó el resto de su carrera en la corte de Hesse-Darmstadt, donde sus principales responsabilidades eran proporcionar música para la capilla de la corte. Escribió música durante casi medio siglo, desde 1709 hasta 1754, cuando se quedó ciego. Murió en Darmstadt seis años después.
Graupner, sin saberlo, jugó un papel clave en la historia de la música. Las precarias finanzas en Darmstadt durante la década de 1710 obligaron a reducir la vida musical. El teatro de la ópera estaba cerrado y los salarios de muchos músicos de la corte estaban atrasados (incluido el de Graupner). Después de muchos intentos para que le pagaran su salario y de tener varios hijos y una esposa que mantener, en 1723 Graupner solicitó el Cantorate en Leipzig. Telemann había sido la primera opción para este puesto, pero se retiró tras conseguir un aumento de sueldo en Hamburgo. La "audición" Magnificat de Graupner, ambientada en el estilo de su maestro, mentor y predecesor, Kuhnau, le aseguró el puesto. Sin embargo, el patrón de Graupner (el Landgrave Ernst Ludwig de Hesse-Darmstadt ) no lo eximió de su contrato. El salario vencido de Graupner se pagó en su totalidad, su salario se incrementó; y lo mantendrían en el personal incluso si su Kapelle fuera despedida. Con términos tan favorables, Graupner permaneció en Darmstadt, despejando así el camino para que Bach se convirtiera en el kantor de Leipzig.
Después de escuchar que Bach era la opción para Leipzig, el 4 de mayo de 1723 Graupner escribió amablemente al ayuntamiento de Leipzig asegurándoles que Bach "es un músico tan fuerte en el órgano como experto en obras de iglesia y piezas de capelle" y un hombre que "realizará honesta y adecuadamente las funciones que le sean encomendadas".
Graupner fue trabajador y prolífico. Hay alrededor de 2.000 obras supervivientes en su catálogo, incluidas 113 sinfonias, 85 ouvertures (suites), 44 conciertos, 8 óperas, 1.418 cantatas religiosas y 24 seculares, 66 sonatas y 57 partitas de clavecín. Casi todos los manuscritos de Graupner se encuentran en la ULB (Biblioteca de la Universidad Técnica) en Darmstadt, Alemania.
Graupner escribió para combinaciones exóticas de instrumentos, incluido el oboe d'amore, flauta d'amore y viola d'amore. Más de la mitad de sus sinfonias requieren metales y timbales, con alrededor de 25 sinfonias que requieren de 3 a 4 timbales, una (sinfonía en sol mayor GWV 611) 5 timbales y otra, sinfonía en fa mayor (GWV 566), fue compuesta para 6 timbales.
Después de su muerte, las obras de Graupner cayeron en la oscuridad por varias razones. Sus manuscritos se convirtieron en objeto de una larga batalla legal entre sus herederos y los gobernantes de Hesse-Darmstadt. Una decisión judicial final negó la propiedad de los manuscritos musicales a la propiedad de Graupner. Los herederos no pudieron obtener permiso para vender o publicar sus obras y permanecieron inaccesibles al público. Además, los cambios dramáticos posteriores en los estilos musicales habían reducido el interés por la música de Graupner. Sin embargo, en el lado positivo, la incautación de Landgrave de la propiedad musical de Graupner aseguró su supervivencia en su totalidad. El destino no fue tan amable con el legado musical de JS Bach, por ejemplo. Otro factor que contribuyó a la oscuridad póstuma de Graupner fue que, a diferencia de Bach, Graupner tenía muy pocos alumnos además de Johann Friedrich Fasch para continuar con su legado musical.
Como ha resumido el crítico David Vernier, Graupner es "una de esas desafortunadas víctimas del destino y las circunstancias - un contemporáneo de Bach, Handel, Telemann, etc., que ha permanecido en gran parte - e injustamente - descuidado".
La música de Graupner está disfrutando de un renacimiento, debido en gran parte a los esfuerzos de investigación de muchos musicólogos, intérpretes y directores.
A principios del siglo XX, la investigación comenzó con el estudio de Willibald Nagel sobre las sinfonias de Graupner. En la década de 1920, Friedrich Noack publicó su investigación sobre las cantatas de Graupner. Baerenreiter publicó varias sinfonias y una apertura en la década de 1950. A principios de la década de 1980, Myron Rosenblum editó cuatro sinfonias para el enorme proyecto de Barry Brook The Symphony, 1720-1840: A Comprehensive Collection of Full Scores (Nueva York: Garland, 1979–85), 60 vols. El año 1988 vio la publicación del estudio de Oswald Bill sobre Graupner, con varios artículos de expertos de Graupner como Peter Cahn (sobre las sinfonias), Joanna Cobb Biermann (músicos y salarios en Darmstadt), así como documentos fuente sobre la vida en la corte en Darmstadt.. Tres disertaciones fueron muy importantes para la investigación de Graupner: el estudio de H. Cutler Fall sobre las cantatas Passiontide, el estudio de Rene Schmidt sobre las cantatas navideñas y el estudio de Vernon Wicker sobre cantatas de bajo solista. Christoph Grosspietsch publicó un extenso estudio sobre las inversiones de Graupner en 1994.
A pesar de toda esta investigación, hubo relativamente pocas grabaciones disponibles para el público en general. Esto cambió en 1998, cuando Hermann Max realizó un CD de trabajos de Graupner en la etiqueta CPO. La clavecinista de Montreal Geneviève Soly encontró un manuscrito de Graupner en la Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale en el año 2000 y comenzó a interpretar y grabar sus obras. Graupner estuvo "siempre a la vanguardia para su época y muy innovador en sus ideas para la armonía, la notación y el uso de instrumentos", como ha señalado Soly. "Hay que tener en cuenta sus diversos estilos en relación con el período actual y las ideas que le interesaba desarrollar en ese momento. El tamaño del catálogo impone dificultades añadidas a este respecto, porque otro compositor podría haber escrito durante el mismo tiempo, pero en un solo estilo. Me viene a la mente Mozart : aunque compuso durante un período más corto, su estilo siempre estuvo bien definido ".
En abril de 2005, Carus Music publicó un catálogo temático de la música instrumental de Graupner (Oswald Bill y Christoph Grosspietsch, editores). Hay planes para catalogar la música vocal de Graupner. En 2010, el director de orquesta y musicólogo belga Florian Heyerick publicó un GWV digital en línea y de búsqueda de las obras instrumentales y vocales.
![]() | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Christoph Graupner. |