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Escribe | Privado |
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Industria | Aeroespacial, defensa |
Fundado | 1934 |
Sede | Wimborne Minster, Inglaterra, Reino Unido. |
Gente clave | Jamie Pike, presidente |
Ingresos | 1,590,000,000 dólar estadounidense (2018) ![]() |
Dueño | Adviento internacional |
Sitio web | cobham.com |
Cobham Limited es una empresa de fabricación aeroespacial británica con sede en Wimborne Minster, Inglaterra.
Cobham fue fundada originalmente por Sir Alan Cobham como Flight Reabastecimiento Limited (FRL) en 1934. Durante 1939, la aerolínea británica Imperial Airways realizó varios cruces sin escalas del Atlántico utilizando equipos proporcionados por FRL. A fines de la década de 1940, el equipo de reabastecimiento de combustible aéreo de la compañía abrió nuevos caminos, incluido un vuelo alrededor del mundo de Boeing B-50 Superfortresses especialmente equipado en 1948 y la demostración del método de aire de `` sonda y descarga '' ahora ampliamente utilizado . reabastecimiento de combustible al aire por primera vez en 1949. Desde entonces, se ha equipado una amplia gama de aviones con el equipo de reabastecimiento de Cobham.
La empresa ha crecido y se ha diversificado en varios mercados, a menudo mediante adquisiciones. Michael Cobham, el hijo de Alan, asumió su liderazgo durante 1969. Durante 1994, la firma pasó a llamarse formalmente Cobham plc; en este punto, la compañía tenía más de 10,000 empleados y tenía operaciones en América del Norte, Europa, Malasia y Sudáfrica. En enero de 2020, la compañía fue adquirida por la firma estadounidense de capital privado Advent International por £ 4 mil millones.
Durante las décadas de 1920 y 1930, el reabastecimiento aéreo de aviones en pleno vuelo se realizó solo de forma experimental, generalmente para intentar establecer nuevos récords de resistencia de vuelo. En esta era, Alan Cobham se convirtió en un piloto consumado, ganando múltiples carreras aéreas y la compañía de aviones de Havilland lo nombró como su piloto principal. Alan decidió dejar a De Havilland para emprender sus propias empresas, incluida la formación de una compañía acrobática y una pequeña aerolínea; se embarcó en una campaña a largo plazo para popularizar los viajes aéreos comerciales, haciendo esfuerzos para asegurar tanto el respaldo público como del gobierno británico para el sector.
Alan creía que las técnicas prácticas de reabastecimiento de combustible en vuelo revolucionarían las líneas aéreas comerciales y permitirían nuevas rutas aéreas de larga distancia; sin embargo, el trabajo de desarrollo más tarde se centró en gran medida en sus aplicaciones militares. En consecuencia, fundó una nueva empresa, conocida como Flight Refueling Limited (FRL), en 1934. La empresa tenía inicialmente su sede en RAF Ford en Sussex. Durante 1939, la compañía participó en varias travesías sin escalas del Atlántico realizadas por la aerolínea británica Imperial Airways ; sin embargo, sería la adopción del reabastecimiento aéreo por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante los primeros años de la posguerra lo que quizás resaltaría más prominentemente el valor de la tecnología.
Durante 1947, la empresa se trasladó a Tarrant Rushton en Dorset. La compañía desarrolló el método de "sonda y descarga" de reabastecimiento de combustible aire-aire en 1949. La Royal Air Force (RAF) pronto adoptaría el enfoque de sonda y descarga, al igual que varios otros clientes internacionales. El sistema de reabastecimiento de combustible aire-aire de Cobham fue quizás más utilizado durante la Guerra de las Malvinas de 1982, siendo utilizado para facilitar las salidas de larga distancia de los bombarderos Avro Vulcan de la RAF para la Operación Black Buck, alcanzando y bombardeando con éxito el aeródromo controlado por Argentina en Port Stanley en las islas.
Durante 1954, Michael Cobham, el hijo de Alan, asumió un papel en la empresa; pronto comenzó a orientar a Cobham para que se diversificara hacia nuevos mercados. Una de esas empresas fue la reorganización de la división Airfield Services de Cobham Group en la recién incorporada FR Aviation, que vio aviones operados y propiedad de contratistas operar directamente junto con clientes militares. Las comunicaciones y la electrónica fueron otros sectores clave de interés. Durante 1969, Michael asumió la dirección de la empresa de manos de Alan; permaneció como presidente y director ejecutivo de Cobham hasta mediados de la década de 1990.
En 1963, la empresa centró su actividad de fabricación en su nuevo sitio en Wimborne en Dorset. Durante 1985, Cohbam se convirtió en una sociedad anónima ; a pesar de la salida a bolsa, la familia Cobham mantuvo un gran escenario en el negocio. Como consecuencia de varias adquisiciones y crecimiento interno, Cobham desarrolló varias líneas de productos en el mercado aeroespacial para civiles y militares, y por lo tanto, su tecnología de reabastecimiento de combustible en vuelo se convirtió en un elemento relativamente pequeño de la cartera de Cobham con el tiempo.
En 1994, la empresa pasó a llamarse formalmente Cobham plc. En ese momento, la compañía tenía más de 10,000 empleados y tenía operaciones presentes en América del Norte, Europa, Malasia y Sudáfrica.
En septiembre de 1997, Cobham adquirió ML Aviation por £ 37 millones, que se había hecho cargo de Nash amp; Thompson, un importante competidor, el año anterior.
A principios de 2008, Cobham compró S-TEC Corporation, fabricante de pilotos automáticos de aviación general, por $ 38 millones; Durante febrero de 2008, la compañía también compró la división de sistemas de sensores y antenas de BAE Systems por $ 240 millones. En junio de 2008, Cobham adquirió Sparta Inc., una empresa de defensa estadounidense, por 416 millones de dólares (pasó a llamarse Cobham Analytic Solutions ). En septiembre de 2008, Cobham completó la compra del negocio de componentes de radiofrecuencia de M / A-COM por $ 425 millones. En abril de 2009, Cobham acordó comprar Argotek Inc., un proveedor de servicios de aseguramiento de la información de alto nivel para la Comunidad de Inteligencia de Estados Unidos, por $ 36 millones. En junio de 2009, una empresa conjunta Cobham - Northrop Grumman 50–50 ganó la competencia del Ejército de los EE. UU. Por US $ 2.400 millones para suministrar sistemas de intercomunicación vehicular.
En octubre de 2011, Cobham Analytic Solutions se vendió por 350 millones de dólares a la empresa privada Parsons Corporation. Luego, en junio de 2012, Cobham adquirió la compañía danesa de comunicaciones por satélite Thrane amp; Thrane A / S, convirtiéndola en el núcleo de la nueva unidad de negocio estratégica (SBU) SATCOM de Cobham, para incluir las líneas de productos SeaTel marine, TracStar terrestre y Omnipless aerotransportado SATCOM.
En mayo de 2013, Cobham adquirió el negocio de sistemas de antenas, Axell Wireless. En julio de 2013, la empresa compró Bristow Helicopters, socio de la empresa conjunta de FB Heliservices. En abril de 2014, Cobham vendió Chelton Flight Systems y S-TEC Corporation a Genesys Aerosystems. Luego, en mayo de 2014, Cobham adquirió la compañía de comunicaciones inalámbricas Aeroflex Holding Corporation por $ 1,460 millones.
En agosto de 2016, David Lockwood fue nombrado director ejecutivo en sustitución de Bob Murphy.
En julio de 2019, el directorio de la compañía acordó recomendar una oferta de adquisición de £ 4 mil millones de la firma estadounidense de capital privado Advent International. Sin embargo, la oferta fue criticada por el mayor accionista de Cobham, y el presidente de la empresa comentó posteriormente que Cobham estaba buscando ofertas alternativas. En respuesta, Advent emitió varias garantías, buscando apaciguar las preocupaciones de seguridad nacional antes de la aprobación pendiente del acuerdo por parte del gobierno británico. El gobierno conservador del Reino Unido aprobó la adquisición en diciembre de 2019. La transacción se completó el 17 de enero de 2020. La división de comunicaciones se vendió en noviembre de 2020 a TransDigm Group Inc. por $ 965 millones. Después de 18 meses, Advent ya había vendido la mayor parte de las operaciones de Cobham a otros compradores, dejándolo sin operaciones de fabricación en el Reino Unido.
Cobham está organizado en tres divisiones:
La compañía produce el Guardian ST820, un dispositivo de rastreo que funciona con baterías y que utiliza la agencia de inteligencia estadounidense FBI. El dispositivo, que solo está disponible para las entidades encargadas de hacer cumplir la ley, se puede asegurar debajo de un automóvil con un imán potente e incorpora un receptor de GPS.
En su libro Data and Goliath de 2015, el experto en seguridad estadounidense Bruce Schneier escribió que Cobham vende un sistema que permite a los compradores enviar "llamadas a ciegas" a teléfonos móviles: llamadas que no suenan y que el destinatario no puede detectarlas. Como lo describe Schneier, la llamada a ciegas permite al remitente rastrear la ubicación del teléfono dentro de un metro. Schneier señaló que los clientes de Cobham incluyen los gobiernos de Argelia, Brunei, Ghana, Pakistán, Arabia Saudita, Singapur, India y Estados Unidos.
Carleton Life Support, una subsidiaria de Cobham con sede en Davenport, Iowa, fabrica el rebreather MK 16 utilizado por la Marina de los Estados Unidos. y la gama Siva de rebreathers de buceo, fabricados originalmente por Fullerton Sherwood Engineering Ltd. Son:
La compañía creó originalmente Cobham Sports and Social Club, un club de miembros en Merley cerca del sitio de fabricación principal en Wimborne, Dorset en 1971. Si bien este club ahora es de propiedad privada (ya no es parte de Cobham), todavía usa la marca Cobham. y se utiliza como terreno para Merley Cobham Sports FC