Placa continental
| Hábitats marinos |
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 Anatomía de una plataforma continental de la costa sureste de los Estados Unidos |
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Una plataforma continental es una parte de un continente que está sumergida bajo un área de agua relativamente poco profunda conocida como plataforma marina. Gran parte de estos estantes quedaron expuestos por las caídas del nivel del mar durante los períodos glaciares. La plataforma que rodea una isla se conoce como plataforma insular.
El margen continental, entre la plataforma continental y la llanura abisal, comprende una pendiente continental empinada, rodeada por la elevación continental más plana, en la que el sedimento del continente por encima cae en cascada por la pendiente y se acumula como una pila de sedimentos en la base de la pendiente.. Se extiende hasta 500 km (310 millas) desde la pendiente y consiste en sedimentos gruesos depositados por las corrientes de turbidez de la plataforma y la pendiente. El aumento continental 's gradiente es intermedio entre los gradientes de la pendiente y de la plataforma.
En virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, el nombre de plataforma continental recibió una definición legal como la extensión del lecho marino adyacente a las costas de un país en particular al que pertenece.
- 1 Topografía
- 2 Distribución geográfica
- 3 Sedimentos
- 4 mares de plataforma
- 5 Biota
- 6 Importancia económica
- 7 Véase también
- 8 notas
- 9 referencias
- 10 enlaces externos
Topografía
El estante generalmente termina en un punto de pendiente creciente (llamado rotura del estante). El fondo del mar debajo de la ruptura es el talud continental. Debajo de la pendiente está la subida continental, que finalmente se fusiona con el fondo del océano profundo, la llanura abisal. La plataforma continental y el talud forman parte del margen continental.
El área de la plataforma se subdivide comúnmente en plataforma continental interna, plataforma continental media y plataforma continental externa, cada una con su geomorfología y biología marina específicas.
El carácter de la plataforma cambia drásticamente en la ruptura de la plataforma, donde comienza el talud continental. Con algunas excepciones, la rotura de la plataforma se encuentra a una profundidad notablemente uniforme de aproximadamente 140 m (460 pies); esto es probablemente un sello distintivo de eras glaciales pasadas, cuando el nivel del mar era más bajo que ahora.
El talud continental es mucho más empinado que la plataforma; el ángulo promedio es de 3 °, pero puede ser tan bajo como 1 ° o tan alto como 10 °. La pendiente a menudo se corta con cañones submarinos. Los mecanismos físicos involucrados en la formación de estos cañones no se entendieron bien hasta la década de 1960.
Distribución geográfica
Plataforma continental global, resaltada en azul claro El ancho de la plataforma continental varía considerablemente; no es raro que un área prácticamente no tenga plataforma en absoluto, particularmente cuando el borde delantero de una placa oceánica que avanza se sumerge debajo de la corteza continental en una zona de subducción en alta mar como la costa de Chile. o la costa oeste de Sumatra. La plataforma más grande, la plataforma siberiana en el océano Ártico, se extiende hasta 1.500 kilómetros (930 millas) de ancho. El Mar de China Meridional se encuentra sobre otra extensa área de plataforma continental, la plataforma de Sunda, que une a Borneo, Sumatra y Java con el continente asiático. Otros cuerpos de agua familiares que se superponen a las plataformas continentales son el Mar del Norte y el Golfo Pérsico. El ancho promedio de las plataformas continentales es de aproximadamente 80 km (50 millas). La profundidad de la plataforma también varía, pero generalmente se limita a aguas de menos de 100 m (330 pies). La pendiente de la plataforma suele ser bastante baja, del orden de 0,5 °; el relieve vertical también es mínimo, a menos de 20 m (66 pies).
Aunque la plataforma continental se trata como una provincia fisiográfica del océano, no forma parte de la cuenca del océano profundo propiamente dicho, sino los márgenes inundados del continente. Los márgenes continentales pasivos, como la mayoría de las costas atlánticas, tienen plataformas anchas y poco profundas, formadas por gruesas cuñas sedimentarias derivadas de la larga erosión de un continente vecino. Los márgenes continentales activos tienen plataformas estrechas y relativamente empinadas, debido a los frecuentes terremotos que mueven los sedimentos hacia las profundidades del mar.
| Oceano | Media del margen activo (km) | Margen activo máximo (km) | Media del margen pasivo (km) | Margen pasivo máximo (km) | Media del margen total (km) | Margen total máximo (km) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| océano Ártico | 0 | 0 | 104,1 ± 1,7 | 389 | 104,1 ± 1,7 | 389 |
| océano Indio | 19 ± 0,61 | 175 | 47,6 ± 0,8 | 238 | 37 ± 0,58 | 238 |
| Mar Mediterráneo y Mar Negro | 11 ± 0,29 | 79 | 38,7 ± 1,5 | 166 | 17 ± 0,44 | 166 |
| océano Atlántico Norte | 28 ± 1,08 | 259 | 115,7 ± 1,6 | 434 | 85 ± 1,14 | 434 |
| océano Pacífico Norte | 39 ± 0,71 | 412 | 34,9 ± 1,2 | 114 | 39 ± 0,68 | 412 |
| Océano Atlántico Sur | 24 ± 2,6 | 55 | 123,0 ± 2,5 | 453 | 104 ± 2,4 | 453 |
| oceano Pacifico del Sur | 214 ± 2,86 | 357 | 96,1 ± 2,0 | 778 | 110 ± 1,92 | 778 |
| Todos los océanos | 31 ± 0,4 | 412 | 88,2 ± 0,7 | 778 | 57 ± 0,41 | 778 |
Sedimentos
Las plataformas continentales están cubiertas por sedimentos terrígenos ; es decir, los derivados de la erosión de los continentes. Sin embargo, una pequeña parte del sedimento proviene de los ríos actuales ; entre el 60% y el 70% de los sedimentos de las plataformas del mundo son sedimentos relictos, depositados durante la última edad de hielo, cuando el nivel del mar era 100-120 m más bajo de lo que es ahora.
Los sedimentos suelen volverse cada vez más finos con la distancia a la costa; la arena se limita a aguas poco profundas agitadas por las olas, mientras que el limo y las arcillas se depositan en aguas más tranquilas y profundas lejos de la costa. Estos se acumulan de 15 a 40 cm cada milenio, mucho más rápido que los sedimentos pelágicos de las profundidades marinas.
Mares de plataforma
Los mares de plataforma se refieren a las aguas oceánicas de la plataforma continental. Su movimiento está controlado por las influencias combinadas de las mareas, el viento y el agua salobre formada por las corrientes de los ríos ( Regiones de Influencia de Agua Dulce ). Estas regiones a menudo pueden ser biológicamente altamente productivas debido a la mezcla causada por las aguas menos profundas y las velocidades de corriente mejoradas. A pesar de cubrir solo alrededor del 8% de la superficie oceánica de la Tierra, los mares de la plataforma sustentan entre el 15 y el 20% de la productividad primaria mundial.
Si bien el Mar del Norte es uno de los mares de plataforma mejor estudiados, no es necesariamente representativo de todos los mares de plataforma, ya que se pueden encontrar una amplia variedad de comportamientos. Los mares de la plataforma del Océano Índico están dominados por los principales sistemas fluviales, incluidos los ríos Ganges e Indo. Los mares de la plataforma alrededor de Nueva Zelanda son complicados porque el continente sumergido de Zealandia crea amplias mesetas. Los mares de plataforma alrededor de la Antártida y las costas del Océano Ártico están influenciados por la producción de hielo marino y la polinia.
Existe evidencia de que los cambios de viento, lluvia y corrientes oceánicas regionales en un océano que se calienta están teniendo un efecto en algunos mares de la plataforma. La recopilación de datos mejorada a través de sistemas integrados de observación de los océanos en las regiones de la plataforma marina está haciendo posible la identificación de estos cambios.
Biota
Las plataformas continentales están llenas de vida debido a la luz solar disponible en aguas poco profundas, en contraste con el desierto biótico de la llanura abisal de los océanos. El ambiente pelágico (columna de agua) de la plataforma continental constituye la zona nerítica, y la provincia bentónica (fondo marino) de la plataforma es la zona sublitoral. Las plataformas constituyen menos del diez por ciento del océano, y una estimación aproximada sugiere que solo alrededor del 30% del fondo marino de la plataforma continental recibe suficiente luz solar para permitir la fotosíntesis bentónica.
Aunque las plataformas suelen ser fértiles, si las condiciones anóxicas prevalecen durante la sedimentación, los depósitos pueden convertirse con el tiempo geológico en fuentes de combustibles fósiles.
Importancia económica
La plataforma continental relativamente accesible es la parte mejor entendida del fondo del océano. La mayor parte de la explotación comercial del mar, como el mineral metálico, el mineral no metálico y la extracción de hidrocarburos, se lleva a cabo en la plataforma continental.
Los derechos soberanos sobre sus plataformas continentales hasta una profundidad de 100 m (330 pies) o hasta una distancia donde la profundidad de las aguas admitidas para la explotación de recursos fueron reclamadas por las naciones marinas que firmaron la Convención sobre la Plataforma Continental redactada por la Organización Internacional de la ONU. Law Commission en 1958. Esto fue reemplazado en parte por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982. que creó la zona económica exclusiva de 200 millas náuticas (370 km; 230 millas), más los derechos de plataforma continental para los estados con plataformas continentales físicas que se extienden más allá de esa distancia.
La definición legal de plataforma continental difiere significativamente de la definición geológica. La CONVEMAR establece que la plataforma se extiende hasta el límite del margen continental, pero no menos de 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) y no más de 350 millas náuticas (650 km; 400 millas) desde la línea de base. Por lo tanto, las islas volcánicas habitadas como las Canarias, que no tienen una plataforma continental real, tienen sin embargo una plataforma continental legal, mientras que las islas inhabitables no tienen plataforma.
Ver también
- Base
- Isla Continental
- Bomba de plataforma continental
- Plataforma continental de Rusia
- Zona económica exclusiva
- Aguas internacionales
- Puente de tierra
- Plataforma continental exterior
- Región de influencia del agua dulce
- Aguas territoriales
- Margen pasivo
Notas
Referencias
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