Un Área Importante para las Aves y la Biodiversidad ( IBA) es un área identificada utilizando un conjunto de criterios acordados internacionalmente como de importancia mundial para la conservación de las poblaciones de aves.
La IBA fue desarrollada y los sitios son identificados por BirdLife International. Actualmente existen más de 13.000 IBA en todo el mundo. Estos sitios son lo suficientemente pequeños como para ser completamente conservados y difieren en su carácter, hábitat o importancia ornitológica del hábitat circundante. En los Estados Unidos, el programa es administrado por la National Audubon Society.
A menudo, las IBA forman parte de la red de áreas protegidas existente en un país y, por lo tanto, están protegidas por la legislación nacional. El reconocimiento legal y la protección de las IBA que no se encuentran dentro de las áreas protegidas existentes varía dentro de los diferentes países. Algunos países tienen una Estrategia Nacional de Conservación de IBA, mientras que en otros la protección es completamente deficiente.
Las IBA están determinadas por un conjunto de criterios acordados internacionalmente. Los umbrales específicos de IBA son establecidos por organizaciones gubernamentales regionales y nacionales. Para figurar como IBA, un sitio debe satisfacer al menos uno de los siguientes criterios de calificación:
El sitio califica si se sabe, se estima o se cree que contiene una población de una especie categorizada por la Lista Roja de la UICN como En Peligro Crítico, En Peligro o Vulnerable. En general, la presencia regular de una especie crítica o en peligro, independientemente del tamaño de la población, en un sitio puede ser suficiente para que un sitio califique como IBA. En el caso de las especies vulnerables, la presencia de números superiores al umbral en un sitio es necesaria para desencadenar la selección.
El sitio forma uno de un conjunto seleccionado para asegurar que todas las especies de rango restringido de un Área de Aves Endémicas (EBA) o un Área Secundaria (SA) estén presentes en cantidades significativas en al menos un sitio y preferiblemente más.
El sitio forma parte de un conjunto seleccionado para garantizar una representación adecuada de todas las especies restringidas a un bioma determinado, tanto en el bioma en su conjunto como para todas sus especies en cada estado del área de distribución.
Sin embargo, la evaluación realizada por personas expertas no es del todo confiable y un estudio en América del Sur encontró que la cobertura necesaria para la conservación de aves en riesgo elegida por algoritmos computacionales rara vez se superponía con las IBA y sugirió que tales métodos deberían usarse para complementar el sitio IBA impulsado por expertos. opciones.