Los coches de una montaña rusa alcanzan su máxima energía cinética cuando están al final del camino. Cuando comienzan a subir, la energía cinética comienza a convertirse en energía potencial gravitacional. La suma de energía cinética y potencial en el sistema permanece constante, ignorando las pérdidas por fricción.
Pintor desconocido: Émilie du Châtelet (1706-1749) con un compás en la mano derecha. Fue la primera en publicar la relación de la energía cinética. Esto significa que un objeto con el doble de velocidad golpea cuatro veces (2x2) más fuerte.
En física, la energía cinética de un objeto es la energía que posee debido a su movimiento. Se define como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo de una masa dada desde el reposo hasta su velocidad establecida. Habiendo ganado esta energía durante su aceleración, el cuerpo mantiene esta energía cinética a menos que cambie su velocidad. El cuerpo realiza la misma cantidad de trabajo cuando desacelera de su velocidad actual a un estado de reposo.
El adjetivo cinético tiene sus raíces en la palabra griega κίνησις kinesis, que significa "movimiento". La dicotomía entre energía cinética y energía potencial se remonta a los conceptos de actualidad y potencialidad deAristóteles.
El principio de la mecánica clásica de que E ∝ mv 2 fue desarrollado por primera vez por Gottfried Leibniz y Johann Bernoulli, quienes describieron la energía cinética como la fuerza viva, vis viva. Willem's Gravesande de los Países Bajos proporcionó evidencia experimental de esta relación. Al dejar caer pesos desde diferentes alturas en un bloque de arcilla, Willem's Gravesande determinó que su profundidad de penetración era proporcional al cuadrado de su velocidad de impacto. Émilie du Châtelet reconoció las implicaciones del experimento y publicó una explicación.
Los términos energía cinética y trabajo en su significado científico actual se remontan a mediados del siglo XIX. La comprensión temprana de estas ideas se puede atribuir a Gaspard-Gustave Coriolis, quien en 1829 publicó el artículo titulado Du Calcul de l'Effet des Machines que describe las matemáticas de la energía cinética. A William Thomson, más tarde Lord Kelvin, se le atribuye el mérito de haber acuñado el término "energía cinética" c. 1849–51. Rankine, que había introducido el término "energía potencial" en 1853, y la frase "energía real" para complementarlo, cita más tarde a William Thomson y Peter Tait en sustitución de la palabra "cinética" por "real".
La energía cinética puede entenderse mejor con ejemplos que demuestren cómo se transforma hacia y desde otras formas de energía. Por ejemplo, un ciclista usa la energía química proporcionada por los alimentos para acelerar una bicicleta a una velocidad elegida. En una superficie nivelada, esta velocidad se puede mantener sin más trabajo, excepto para superar la resistencia del aire y la fricción. La energía química se ha convertido en energía cinética, la energía del movimiento, pero el proceso no es completamente eficiente y produce calor dentro del ciclista.
La energía cinética del ciclista en movimiento y la bicicleta se puede convertir en otras formas. Por ejemplo, el ciclista podría encontrarse con una colina lo suficientemente alta para deslizarse hacia arriba, de modo que la bicicleta se detenga por completo en la parte superior. La energía cinética ahora se ha convertido en gran parte en energía potencial gravitacional que se puede liberar al bajar libremente por el otro lado de la colina. Dado que la bicicleta perdió parte de su energía debido a la fricción, nunca recupera toda su velocidad sin un pedaleo adicional. La energía no se destruye; sólo se ha convertido a otra forma por fricción. Alternativamente, el ciclista podría conectar una dinamo a una de las ruedas y generar algo de energía eléctrica en el descenso. La bicicleta viajaría más lentamente al pie de la colina que sin el generador porque parte de la energía se ha desviado hacia energía eléctrica. Otra posibilidad sería que el ciclista aplicara los frenos, en cuyo caso la energía cinética se disiparía mediante la fricción en forma de calor.
Como cualquier cantidad física que sea función de la velocidad, la energía cinética de un objeto depende de la relación entre el objeto y el marco de referencia del observador. Por tanto, la energía cinética de un objeto no es invariante.
Las naves espaciales utilizan energía química para lanzarse y obtener una energía cinética considerable para alcanzar la velocidad orbital. En una órbita completamente circular, esta energía cinética permanece constante porque casi no hay fricción en el espacio cercano a la Tierra. Sin embargo, se hace evidente en el reingreso cuando parte de la energía cinética se convierte en calor. Si la órbita es elíptica o hiperbólica, entonces a lo largo de la órbita se intercambian energía cinética y potencial ; La energía cinética es la máxima y la energía potencial la más baja en la aproximación más cercana a la tierra u otro cuerpo masivo, mientras que la energía potencial es la mayor y la energía cinética la más baja a la distancia máxima. Sin embargo, sin pérdida ni ganancia, la suma de la energía cinética y potencial permanece constante.
La energía cinética se puede pasar de un objeto a otro. En el juego de billar, el jugador impone energía cinética a la bola blanca golpeándola con el taco. Si la bola blanca choca con otra bola, se ralentiza drásticamente y la bola que golpea acelera su velocidad a medida que se le transmite la energía cinética. Las colisiones en el billar son efectivamente colisiones elásticas, en las que se conserva la energía cinética. En colisiones inelásticas, la energía cinética se disipa en varias formas de energía, como calor, sonido, energía de enlace (rompiendo estructuras enlazadas).
Los volantes se han desarrollado como método de almacenamiento de energía. Esto ilustra que la energía cinética también se almacena en el movimiento de rotación.
Existen varias descripciones matemáticas de la energía cinética que la describen en la situación física apropiada. Para objetos y procesos en la experiencia humana común, la fórmula ½mv² dada por la mecánica newtoniana (clásica) es adecuada. Sin embargo, si la velocidad del objeto es comparable a la velocidad de la luz, los efectos relativistas se vuelven significativos y se utiliza la fórmula relativista. Si el objeto está en la escala atómica o subatómica, los efectos de la mecánica cuántica son significativos y se debe emplear un modelo de la mecánica cuántica.
Energía cinética newtoniana
Energía cinética de cuerpos rígidos
En la mecánica clásica, la energía cinética de un objeto puntual (un objeto tan pequeño que se puede suponer que su masa existe en un punto) o un cuerpo rígido no giratorio depende de la masa del cuerpo y de su velocidad. La energía cinética es igual a la mitad del producto de la masa por el cuadrado de la velocidad. En forma de fórmula:
donde es la masa y es la rapidez (o la velocidad) del cuerpo. En unidades del SI, la masa se mide en kilogramos, la velocidad en metros por segundo y la energía cinética resultante está en julios.
Por ejemplo, se calcularía la energía cinética de una masa de 80 kg (alrededor de 180 libras) viajando a 18 metros por segundo (alrededor de 40 mph, o 65 km / h) como
Cuando una persona lanza una pelota, la persona trabaja en ella para darle velocidad cuando sale de la mano. La bola en movimiento puede golpear algo y empujarlo, trabajando en lo que golpea. La energía cinética de un objeto en movimiento es igual al trabajo requerido para llevarlo desde el reposo a esa velocidad, o el trabajo que el objeto puede hacer mientras está en reposo: fuerza neta × desplazamiento = energía cinética, es decir,
Dado que la energía cinética aumenta con el cuadrado de la velocidad, un objeto que duplica su velocidad tiene cuatro veces más energía cinética. Por ejemplo, un automóvil que viaja dos veces más rápido que otro requiere cuatro veces más distancia para detenerse, asumiendo una fuerza de frenado constante. Como consecuencia de esta cuadriplicación, se necesita cuatro veces el trabajo para duplicar la velocidad.
La energía cinética de un objeto está relacionada con su momento mediante la ecuación:
dónde:
es impulso
es la masa del cuerpo
Para la energía cinética de traslación, que es la energía cinética asociada con el movimiento rectilíneo, de un cuerpo rígido con masa constante, cuyo centro de masa se mueve en línea recta con rapidez, como se ve arriba es igual a
La energía cinética de cualquier entidad depende del marco de referencia en el que se mide. Sin embargo, la energía total de un sistema aislado, es decir, uno en el que la energía no puede entrar ni salir, no cambia con el tiempo en el marco de referencia en el que se mide. Por lo tanto, la energía química convertida en energía cinética por un motor de cohete se divide de manera diferente entre el cohete y su flujo de escape dependiendo del marco de referencia elegido. A esto se le llama efecto Oberth. Pero la energía total del sistema, incluida la energía cinética, la energía química del combustible, el calor, etc., se conserva con el tiempo, independientemente de la elección del marco de referencia. Sin embargo, diferentes observadores que se muevan con diferentes marcos de referencia estarían en desacuerdo sobre el valor de esta energía conservada.
La energía cinética de tales sistemas depende de la elección del marco de referencia: el marco de referencia que da el valor mínimo de esa energía es el centro del marco del momento, es decir, el marco de referencia en el que el momento total del sistema es cero. Esta energía cinética mínima contribuye a la masa invariante del sistema en su conjunto.
Derivación
Sin vectores y sin cálculo
El trabajo W realizado por una fuerza F sobre un objeto a una distancia s paralela a F es igual a
la distancia recorrida por el objeto acelerado en el tiempo t, encontramos con para la velocidad v del objeto
Con vectores y cálculo
El trabajo realizado para acelerar una partícula con masa m durante el intervalo de tiempo infinitesimal dt está dado por el producto escalar de la fuerza F y el desplazamiento infinitesimal d x
donde hemos asumido la relación p = m v y la validez de la Segunda Ley de Newton. (Sin embargo, vea también la derivación relativista especial a continuación ).
Por lo tanto, (asumiendo una masa constante de modo que dm = 0), tenemos,
Dado que este es un diferencial total (es decir, solo depende del estado final, no de cómo llegó la partícula allí), podemos integrarlo y llamar al resultado energía cinética. Suponiendo que el objeto estaba en reposo en el tiempo 0, integramos del tiempo 0 al tiempo t porque el trabajo realizado por la fuerza para llevar el objeto del reposo a la velocidad v es igual al trabajo necesario para hacer lo contrario:
Esta ecuación establece que la energía cinética ( E k) es igual a la integral de la producto escalar de la velocidad ( v) de un cuerpo y la infinitesimal cambio de del cuerpo impulso ( p). Se supone que el cuerpo comienza sin energía cinética cuando está en reposo (inmóvil).
Cuerpos giratorios
Si un cuerpo rígido Q gira alrededor de cualquier línea que pasa por el centro de masa, entonces tiene energía cinética rotacional () que es simplemente la suma de las energías cinéticas de sus partes móviles, y por lo tanto está dada por:
(En esta ecuación, el momento de inercia debe tomarse alrededor de un eje que pasa por el centro de masa y la rotación medida por ω debe estar alrededor de ese eje; existen ecuaciones más generales para sistemas donde el objeto está sujeto a oscilación debido a su forma excéntrica).
Energía cinética de sistemas
Un sistema de cuerpos puede tener energía cinética interna debido al movimiento relativo de los cuerpos en el sistema. Por ejemplo, en el Sistema Solar, los planetas y los planetoides orbitan alrededor del Sol. En un tanque de gas, las moléculas se mueven en todas direcciones. La energía cinética del sistema es la suma de las energías cinéticas de los cuerpos que contiene.
Un cuerpo macroscópico que es estacionario (es decir, se ha elegido un marco de referencia para que se corresponda con el centro de impulso del cuerpo) puede tener varios tipos de energía interna a nivel molecular o atómico, que se puede considerar como energía cinética, debido a la traslación molecular, rotación y vibración, traslación y espín de electrones y espín nuclear. Todos estos contribuyen a la masa del cuerpo, como lo proporciona la teoría especial de la relatividad. Cuando se habla de los movimientos de un cuerpo macroscópico, la energía cinética a la que se hace referencia suele ser la del movimiento macroscópico únicamente. Sin embargo, todas las energías internas de todo tipo contribuyen a la masa, la inercia y la energía total del cuerpo.
Dinámica de fluidos
En dinámica de fluidos, la energía cinética por unidad de volumen en cada punto de un campo de flujo de fluido incompresible se llama presión dinámica en ese punto.