M1917 | |
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Tipo | Tanque ligero |
Lugar de origen | Estados Unidos |
Especificaciones | |
Masa | 7,25 toneladas |
Largo | 5.000 mm (16 pies 5 pulg) |
Ancho | 5 pies 10,5 pulgadas (1791 mm) |
Altura | 7 pies 7 pulg (2,310 mm) |
Tripulación | 2 |
Armadura | 0,25 "a 0,6" (6,35 mm a 15,25 mm) |
Armamento principal | Pistola M1916 de 37 mm o ametralladora Marlin Rockwell M1917, esta última luego reemplazada por la ametralladora Browning M1919 |
Armamento secundario | ninguno |
Motor | Buda HU modificado de 4 cilindros, con refrigeración por agua forzada de 42 hp (31 kW) |
Transmisión | engranaje deslizante, 4 velocidades adelante, 1 marcha atrás |
Suspensión | resortes helicoidales y de láminas, con bogies y rodillos. |
Capacidad de combustible | 30 gal EE.UU. (110 l) (30 millas en la carretera) |
Rango operacional | 48 km (30 millas) por carretera. |
Velocidad máxima | 8 km / h (5,5 mph) - 20 km / h |
El M1917 fue el primer tanque de producción masiva de los Estados Unidos, y entró en producción poco antes del final de la Primera Guerra Mundial. Era una copia casi construida con licencia del Renault FT francés, y estaba destinado a armar a las Fuerzas Expedicionarias estadounidenses en Francia, pero los fabricantes estadounidenses no produjeron ninguna a tiempo para participar en la guerra. De los 4.440 pedidos, unos 950 se terminaron finalmente. Permanecieron en servicio durante la década de 1920, pero no tomaron parte en ningún combate, y se retiraron gradualmente durante la década de 1930.
Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial del lado de las potencias de la Entente en abril de 1917, sin tanques propios. El mes siguiente, a la luz de un informe sobre las teorías y operaciones de los tanques británicos y franceses, el comandante en jefe de las Fuerzas Expedicionarias estadounidenses, el general John Pershing, decidió que tanto los tanques ligeros como los pesados eran esenciales para la conducción de la guerra. y debe adquirirse lo antes posible. Se estableció un programa conjunto angloamericano para desarrollar un nuevo tipo de tanque pesado similar a los que usaban entonces los británicos. Sin embargo, se esperaba que no se dispusiera de cantidades considerables hasta abril del año siguiente. Debido a las demandas de la industria francesa durante la guerra, la Comisión Interamericana de Tanques decidió que la forma más rápida de suministrar a las fuerzas estadounidenses con blindaje suficiente era fabricar el tanque ligero Renault FT en los EE. UU.
Se decidió un requisito de 1.200, que luego se aumentó a 4.400, y se enviaron algunas muestras de tanques Renault, planos y varias piezas a los EE. UU. Para su estudio. El diseño lo llevaría a cabo el Departamento de Artillería, bajo el título de trabajo "Tractor especial de seis toneladas", y los pedidos de los vehículos se realizarían con fabricantes privados. Sin embargo, el proyecto estuvo plagado de problemas: las especificaciones francesas eran métricas e incompatibles con la maquinaria estadounidense (imperial); la coordinación entre los departamentos militares, los proveedores y los fabricantes era deficiente; la inercia burocrática, la falta de cooperación de los departamentos militares y los posibles intereses creados retrasaron el progreso.
El ejército en Francia esperaba los primeros 100 M1917 para abril de 1918, y 600 por mes a partir de entonces. En el evento, la producción no comenzó hasta el otoño, y los primeros vehículos terminados aparecieron solo en octubre. Dos tanques llegaron a Francia el 20 de noviembre, nueve días después del final de las hostilidades, y ocho más en diciembre. En el verano de 1918, sin señales de los M1917 y las tropas estadounidenses que se necesitaban desesperadamente en el Frente, Francia suministró 144 Renault FT, que se utilizaron para equipar la Brigada de Tanques Ligeros de los EE. UU.
Después de la guerra, Van Dorn Iron Works, Maxwell Motor Co. y CL Best Co. construyeron 950 M1917. 374 tenían cañones, 526 tenían ametralladoras y 50 eran tanques de señales (inalámbricos). Estos fueron entregados al Cuerpo de Tanques, para complementar unos 200 Renault FT traídos de Francia.
El M1917 se puede distinguir del Renault FT por varias características externas.
El M1917 no participó en ningún combate, pero se utilizó a nivel nacional en varios disturbios para sofocar turbas como el motín racial de Washington de 1919 y el motín de Lexington de 1920.
En junio de 1920, el Cuerpo de Tanques fue abolido como una rama separada y el control de los tanques pasó a la infantería. El número de unidades de tanques se redujo progresivamente y los vehículos fueron desguazados o desguazados.
Cinco acompañaron a la Fuerza Expedicionaria de la Marina de los Estados Unidos (la Infantería de Marina de China ) a Tientsin en abril de 1927 al mando del general Smedley Butler, pero no hay registro de disparos. Regresaron a los Estados Unidos a fines de 1928.
En julio de 1932 se desplegaron seis M1917 en Washington DC durante la dispersión del Bonus Army. George S. Patton Jr. afirma en sus diarios que estos vehículos fueron transportados en camiones como elemento disuasorio, pero una película contemporánea los muestra moviéndose sobre sus huellas a lo largo de Pennsylvania Avenue. No se cree que se hayan realizado disparos.
En 1940, el ejército canadiense compró 250 ejemplares excedentes a valor de chatarra (alrededor de $ 240 cada uno) y el Royal Canadian Armored Corps adquirió una valiosa experiencia y capacitación sobre ellos antes de embarcarse en Europa y utilizar equipos más modernos. El ejército canadiense recibió 236 M1917 excedentes. Quince de ellos aparentemente fueron a Camp Borden para entrenamiento, mientras que otros fueron a entrenar unidades individuales como el Fort Garry Horse y posiblemente otros tres.
M1917 A1: En 1929, se equipó un M1917 con un motor Franklin de seis cilindros, 67 hp (50 kW), refrigerado por aire. Esto implicó alargar el compartimiento del motor en aprox. 1 pie (30 cm). En 1930-31, siete M1917 fueron equipados con la versión de 100 hp (75 kW) del Franklin. Esto elevó la velocidad máxima a 9 mph (14 km / h).
Aproximadamente 20 M1917 sobreviven.
Los cineastas estadounidenses utilizaron M1917 en numerosas ocasiones como sustituto de los Renault FT, para representar las acciones de los tanques estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial o los Renaults en uso por los ejércitos europeos durante y después de la guerra.