La corriente noruega (también conocida como corriente costera de Noruega ) es una de las dos corrientes de agua árticas dominantes. Se puede rastrear desde cerca de Shetland, al norte de Escocia, o desde el este del Mar del Norte a profundidades de hasta 100 metros. Finalmente pasa la Apertura hacia el Mar de Barents, un gran afloramiento del Océano Ártico. Comparada con su fuente parcial, la Corriente del Atlántico Norte (que de lo contrario forma un bucle en la Corriente de Groenlandia Oriental ) es más fría y menos salada ; las otras fuentes son los mares del Norte y Báltico menos salinos y los fiordos y ríos noruegos. Es considerablemente más cálido y salado que el Océano Ártico, que se refresca con las precipitaciones y el hielo dentro y alrededor de él. Las temperaturas invernales en el flujo suelen oscilar entre 2 y 5 ° C ; el flujo del Atlántico norte co-padre, un remanente de calor de su principal contribuyente de la Corriente del Golfo, supera los 6 ° C.
Las aguas costeras noruegas están dominadas por dos masas de agua principales, la corriente costera noruega y el agua de deriva del Atlántico norte (agua del Atlántico). A medida que la corriente costera noruega se mueve hacia el norte, se mezcla el agua de deriva del Atlántico norte, lo que aumenta la salinidad (ver Salinidad a continuación).
La corriente es impulsada por el viento, "acumulando" agua a lo largo de la costa noruega por los vientos del suroeste (creando diferencias de elevación y, por lo tanto, de presión), y también impulsada por su distribución de salinidad que a su vez crea gradientes de densidad.
Se compone principalmente de flujo de salida del Mar Báltico (50% de su entrada de agua dulce) a través del Skagerrak hacia el Mar del Norte (10% de su entrada de agua dulce) circulación, uniéndose con una fracción de la Deriva del Atlántico Norte (el giro occidental del Corriente del Golfo hacia el norte). La corriente se ve afectada estacionalmente pero, en promedio, las entradas de los fiordos y ríos de Noruega representan el 40% de su entrada de agua dulce. Al noroeste del Skagerrak (acceso al Báltico), la corriente tiene aproximadamente 2100 m 3 / s de agua dulce, el 75% de los cuales son desagües del Báltico, 15% desagües del Mar del Norte y 10% de escorrentías de Noruega y Suecia. El punto de vista de la presión osmótica como una continuación de la Corriente Báltica y significa que el agua del océano relativamente menos salada de lo que se esperaría intuitivamente contrarresta la precipitación naturalmente no salina y el deshielo que cubre los mares árticos (y afloramientos de Barents). La corriente utiliza la fosa noruega para recoger agua dulce y salobre. Es una corriente de superficie: fluye a lo largo de los 50-100 metros superiores.
A medida que la corriente se mueve hacia el noreste, el agua de deriva más salada del Atlántico norte se une (ver Salinidad a continuación).
La corriente costera noruega es una corriente en forma de cuña que tiene diferentes características de salinidad y temperatura y, por lo tanto, densidades. El volumen de entradas de agua dulce es mayor en los meses de verano y menor durante los meses de invierno, lo que contribuye a la variabilidad de la salinidad. En promedio, tiene una salinidad de aproximadamente 34,5 psu (ppt); las aguas cercanas a la costa tienen una salinidad ligeramente más baja (32-31 psu), el límite de la corriente con la Deriva del Atlántico Norte está marcado por una salinidad ligeramente más alta, 35 ppt.
La temperatura media en invierno de la corriente costera noruega es de unos 3,5 ° C y oscila entre 2 y 5 ° C, mientras que en verano la temperatura de la corriente es más cálida a medida que se calientan las fuentes tributarias (mar Báltico, fiordos noruegos, ríos).
Aunque existe mucha variabilidad en las velocidades de la corriente, que van desde tan solo 20 cm / sa 100 cm / s en su máximo, se caracteriza por una velocidad de 30 cm / s.
Un mecanismo de intercambio de energía entre la atmósfera y las aguas superficiales del Océano Atlántico, la Corriente Costera de Noruega, es muy importante para el clima de Noruega.
En invierno, hay una liberación de calor del océano a las masas de aire suprayacentes. Estas masas de aire fluyen generalmente en dirección noreste, calentando así las masas de tierra adyacentes (Noruega); especialmente las regiones costeras.
En verano, el efecto se invierte. Las masas de aire cálido (calentado por el sol en días largos) sobre el Océano Atlántico transferirán calor al océano más frío subyacente. Esto da como resultado masas de aire más frías que llegan a la península escandinava, enfriándola así en los meses de verano, especialmente en las regiones costeras.
Por lo tanto, el Océano Atlántico y las aguas costeras cercanas tienen un efecto moderador sobre las temperaturas extremas en Noruega, haciendo (especialmente las regiones costeras) más cálidas en invierno y más frescas en verano. El mismo efecto es muy pronunciado en Islandia.
Hasta cierto punto, la corriente costera noruega está transportando agua más caliente al mar de Barents, disminuyendo la cantidad de hielo que se formará allí. En esta perspectiva, el efecto de la Deriva del Atlántico Norte es mucho mayor.
La corriente trae agua rica en nutrientes a lo largo de la costa de Noruega y, con ella, ricas pesquerías de bacalao, arenque y capelán. La surgencia impulsada por el viento a lo largo del Estrecho de Skagerrak trae abundantes nutrientes a la superficie que luego son transportados a lo largo de la costa. Noruega tiene una de las industrias pesqueras más grandes del mundo, que captura un promedio de 3 millones de toneladas métricas de pescado cada año. La costa noruega es también un importante lugar de desove para muchos de los peces comerciales.
La década de 1990 fue una década excepcional para las variaciones climáticas interanuales en Noruega.
Las temperaturas fueron, en promedio, más cálidas, produciendo inviernos cálidos y húmedos y veranos calurosos en Noruega. Esto ha provocado un aumento de las precipitaciones extremas y cambios en las poblaciones de peces.
El aumento de las temperaturas atmosféricas debido al cambio climático global provoca que los fuertes vientos del suroeste acumulen agua a lo largo de la costa noruega. La diferencia de presión crea marejadas ciclónicas que han aumentado las inundaciones costeras en los últimos años.
Las temperaturas también han aumentado en las capas profundas de las aguas costeras noruegas.
El aumento de las temperaturas provoca una disminución del hielo marino que está suministrando al mar de Noruega mayores cantidades de agua dulce y reduciendo las salinidades en general.
Esta disminución en la salinidad podría causar cambios en la velocidad a la que se forma el agua del fondo (Ártico) (a través del proceso de formación de hielo marino y el hundimiento del subproducto altamente salino excluido cuando se forma el hielo marino). Si se ralentiza la velocidad de formación del agua del fondo (ártico), entonces se puede ralentizar todo el flujo hacia el interior de la deriva del Atlántico norte hacia el océano Ártico.
Además, el aumento del calentamiento de la deriva del Atlántico norte contribuye mucho más a la inhibición de la formación de hielo marino en el Ártico que la contribución de la corriente costera noruega. Por lo tanto, el impacto de la corriente costera noruega sobre el cambio climático es relativamente pequeño.