Una medalla universitaria es uno de los varios tipos de premios otorgados por las universidades a estudiantes o miembros del personal sobresalientes. El uso y el estatus de las medallas universitarias difieren entre países y universidades.
Muchas universidades otorgan medallas universitarias a los mejores estudiantes de pregrado al graduarse cada año.
En Australia, la Medalla Universitaria generalmente se otorga al completar los títulos con honores basados en el mérito académico. Los criterios para otorgar la Medalla Universitaria son estrictos. El número de medallas otorgadas también puede ser limitado. Por ejemplo, la política de medallas de la Universidad de Nueva Gales del Sur establece: "se espera que sólo en circunstancias excepcionales haya más de una medalla para una especialización en particular". El criterio habitual son notas muy altas en todas las asignaturas cursadas en el grado de Honor de 4 años. En algunas universidades, la medalla universitaria se trata como una división o clase distinta del título de honores ("Medalla universitaria y de honores de primera clase").
Es raro, pero posible, que un estudiante reciba dos medallas universitarias al ganar una medalla en cada una de las dos carreras universitarias o especialidades dentro de un título. Por ejemplo, el político y juez australiano HV Evatt ganó medallas universitarias en filosofía y derecho de la Universidad de Sydney, y Brian Anderson, ex presidente de la Academia de Ciencias de Australia y la Federación Internacional de Control Automático, ganó medallas universitarias en Ingeniería y Matemáticas. de la Universidad de Sydney. Timothy Potts, director del Museo J. Paul Getty, ganó medallas universitarias en filosofía y arqueología de la Universidad de Sydney.
En Sri Lanka, las universidades otorgan medallas, generalmente nombradas en honor a un miembro superior de la facultad en las convocatorias anuales para aquellos que han alcanzado el mérito académico.
La Medalla Universitaria a menudo se otorga al estudiante universitario más distinguido al graduarse. Además de los estrictos criterios académicos, los estudiantes también son evaluados por actividades extracurriculares, publicaciones y otras cualidades.
En algunas universidades, la Medalla Universitaria se otorga a los miembros de la universidad por su contribución extraordinaria a la Universidad. A menudo, este premio se otorga al jubilarse un miembro del personal.