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Una cámara alta es una de las dos cámaras de una legislatura bicameral, la otra cámara es la cámara baja. La casa designada formalmente como cámara alta suele ser más pequeña y, a menudo, tiene un poder más restringido que la cámara baja. Una legislatura compuesta por una sola cámara (y que, por lo tanto, no tiene cámara alta ni cámara baja) se describe como unicameral.
Una cámara alta generalmente es diferente de la cámara baja en al menos uno de los siguientes aspectos (aunque varían entre jurisdicciones):
Potestades:
Estado:
En los sistemas parlamentarios, la cámara alta se ve con frecuencia como una cámara consultiva o de “revisión”; por esta razón, sus poderes de acción directa a menudo se reducen de alguna manera. Algunas o todas las siguientes restricciones a menudo se aplican a las cámaras altas:
En las democracias parlamentarias y entre las cámaras altas europeas, el Senado italiano es una excepción notable a estas reglas generales, ya que tiene los mismos poderes que su contraparte inferior: cualquier ley puede iniciarse en cualquiera de las cámaras y debe ser aprobada de la misma forma por ambas. casas. Además, un Gobierno debe contar con el consentimiento de ambos para permanecer en el cargo, cargo que se conoce como "bicameralismo perfecto" o "bicameralismo igual".
El papel de una cámara de revisión es examinar la legislación que puede haber sido redactada apresuradamente en la cámara baja y sugerir enmiendas que la cámara baja puede rechazar si así lo desea. Un ejemplo es la Cámara de los Lores británica. Según las Leyes del Parlamento de 1911 y 1949, la Cámara de los Lores ya no puede impedir la aprobación de la mayoría de los proyectos de ley, pero debe tener la oportunidad de debatirlos y proponer enmiendas y, por lo tanto, puede retrasar la aprobación de un proyecto de ley con el que no está de acuerdo. Los proyectos de ley solo se pueden retrasar hasta un año antes de que los Comunes puedan utilizar la Ley del Parlamento, aunque los proyectos de ley económicos solo se pueden retrasar un mes. A veces se considera que tiene un papel especial de salvaguardar la Constitución no codificada del Reino Unido y libertades civiles importantes contra cambios mal meditados. La Cámara de los Lores británica tiene varias formas de bloquear la legislación y rechazarla; sin embargo, la Cámara de los Comunes puede eventualmente usar la Ley del Parlamento para forzar algo. Los Comunes a menudo aceptarán enmiendas aprobadas por los Lores; sin embargo, las dos cámaras a veces han llegado a un punto muerto constitucional. Por ejemplo, cuando el Gobierno laborista de 1999 intentó expulsar a todos los pares hereditarios de los Lores, los Lores amenazaron con arruinar toda la agenda legislativa del Gobierno y bloquear todos los proyectos de ley que se enviaban a la cámara. Este enfrentamiento condujo a negociaciones entre el vizconde Cranborne, el entonces líder en la sombra de la Cámara, y el gobierno laborista, lo que resultó en la Enmienda Weatherill a la Ley de la Cámara de los Lores de 1999, que preservó 92 pares hereditarios en la cámara. El compromiso y la negociación entre las dos cámaras hacen de la Ley del Parlamento un plan de respaldo muy poco utilizado.
Incluso sin un veto, una cámara alta puede derrotar la legislación. Su oposición puede dar a la cámara baja la oportunidad de reconsiderar o incluso abandonar una medida controvertida. También puede retrasar un proyecto de ley para que no se ajuste al calendario legislativo, o hasta que una elección general produzca una nueva cámara baja que ya no desee seguir adelante con el proyecto de ley.
Sin embargo, algunos estados han conservado durante mucho tiempo cámaras altas poderosas. Por ejemplo, puede ser necesario el consentimiento de la cámara alta a la legislación (aunque, como se señaló anteriormente, esto rara vez se extiende a las medidas presupuestarias). Los arreglos constitucionales de los estados con cámaras altas poderosas generalmente incluyen un medio para resolver situaciones en las que las dos cámaras están en desacuerdo entre sí.
En los últimos tiempos, los sistemas parlamentarios han tendido a debilitar los poderes de las cámaras altas en relación con sus contrapartes inferiores. Algunas cámaras altas se han abolido por completo; otros han visto reducidos sus poderes por enmiendas constitucionales o legislativas. Además, a menudo existen convenciones de que la cámara alta no debe obstruir los asuntos del gobierno por razones frívolas o meramente partidistas. Estas convenciones han tendido a endurecerse con el paso del tiempo.
En los sistemas presidenciales, la cámara alta suele tener otros poderes para compensar sus restricciones:
Hay una variedad de formas en que los miembros de una cámara alta se reúnen: por elección directa o indirecta, nombramiento o una combinación de estos. El Bundesrat alemán está compuesto por miembros de los gabinetes de los estados alemanes, en la mayoría de los casos el primer ministro del estado y varios ministros; se delegan y se pueden recuperar en cualquier momento. De manera muy similar, el Consejo de la Unión Europea está compuesto por ministros nacionales.
Muchas cámaras altas no son elegidas directamente sino nombradas: ya sea por el jefe de estado, por el jefe de gobierno o de alguna otra manera. Esto generalmente tiene la intención de producir una casa de expertos o ciudadanos distinguidos, que no necesariamente serían devueltos en una elección. Por ejemplo, los miembros del Senado de Canadá son nombrados por el Gobernador General con el asesoramiento del Primer Ministro.
En el pasado, algunas cámaras altas tenían escaños que eran completamente hereditarios, como en la Cámara de los Lores británica hasta 1999 y en la Cámara de los pares japonesa hasta que fue abolida en 1947.
También es común que la cámara alta esté formada por delegados elegidos por los gobiernos estatales o funcionarios locales. Los miembros de Rajya Sabha en la India son nominados por varios estados y territorios de la unión, mientras que 12 de ellos son nominados por el presidente de la India. De manera similar, a nivel estatal, un tercio de los miembros del Consejo Legislativo Estatal (Vidhan Parishad) son nominados por los gobiernos locales, un tercio por los legisladores en ejercicio y el resto son elegidos por miembros selectos del electorado. El Senado de los Estados Unidos fue elegido por las legislaturas estatales hasta la aprobación de la Decimoséptima Enmienda en 1913.
La cámara alta puede ser elegida directamente, pero en proporciones diferentes a la cámara baja; por ejemplo, los senados de Australia, Brasil y Estados Unidos tienen un número fijo de miembros electos de cada estado, independientemente de la población.
Muchas jurisdicciones, como Croacia, Dinamarca, Estonia, Hungría, Islandia, Irán, Mauritania, Nueva Zelanda, Perú, Suecia, Turquía, Venezuela y muchos estados indios, así como estados brasileños y provincias canadienses, alguna vez poseyeron cámaras altas pero las abolieron para Adoptar sistemas unicamerales. Terranova tenía un Consejo Legislativo antes de unirse a Canadá, al igual que Ontario cuando era Alto Canadá y Quebec desde 1791 (como Bajo Canadá) hasta 1968. Nebraska es el único estado en los Estados Unidos con una legislatura unicameral, habiendo abolido su cámara baja en 1934.
El estado australiano de Queensland también tuvo una vez un Consejo Legislativo designado antes de abolirlo en 1922. Todos los demás estados australianos continúan teniendo sistemas bicamerales (los dos territorios siempre han sido unicamerales).
Al igual que Queensland, el estado alemán de Baviera tuvo una cámara alta designada, el Senado de Baviera, de 1946 a 1999.
El Senado de Filipinas fue abolido - y restaurado - dos veces: de 1935 a 1945 cuando se convocó una Asamblea Nacional unicameral, y de 1972 a 1987 cuando se cerró el Congreso, y luego se aprobó una nueva constitución instituyendo un Parlamento unicameral. El Senado fue restablecido con la restauración de un Congreso bicameral mediante una enmienda constitucional en 1941 y mediante la adopción de una nueva constitución en 1987.
Un gobierno anterior de Irlanda (el 31º Dáil) prometió un referéndum nacional sobre la abolición de su cámara alta, el Seanad Éireann, durante la 24º sesión del Seanad. Por un estrecho margen, el público irlandés votó a favor de retenerlo. El Fine Gael, de tendencia conservadora, y el Sinn Féin, de tendencia izquierdista, apoyaron la abolición, mientras que el centrista Fianna Fáil fue el único entre los principales partidos que apoyó la retención del Seanad.
Gobierno | Título único de la Cámara Alta | Traducción |
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![]() | Dom naroda | Casa de los Pueblos |
![]() | Jiānchá Yuàn | Casa de supervisión |
![]() | Landstinget | Asamblea deliberativa |
![]() | Apuesta Yefedereshn Mekir | Casa de la Federación |
![]() | Rajya Sabha | Consejo de estados |
Vidhan Parishad | Consejo legislativo | |
![]() | Dewan Perwakilan Daerah | Consejo Representativo Regional |
![]() | Sangiin | Cámara de Consejeros |
![]() | Főrendiház | Casa de los Magnates |
![]() | Dewan Negara | Asamblea Nacional |
![]() | Amyotha Hluttaw | Casa de Nacionalidades |
![]() | Rastriya Sabha | Asamblea Nacional |
![]() | Golaha Guurtida | Casa de los Ancianos |
![]() | Državni svet | Concejo Nacional |
![]() | Consejo Nacional de Provincias | |
![]() | Wutthisaphaa | Consejo Superior |