Los urópodos, en inmunología, se refieren a la parte trasera de las células polarizadas durante la migración celular que estabilizan y mueven la célula. Los leucocitos polarizados se mueven mediante mecanismos de migración de células ameboides, con un pequeño borde delantero, cuerpo celular principal y protuberancia de urópodos posterior. La contracción y extensión del citoesqueleto, controlada por varias señales polarizadas, ayuda a impulsar el cuerpo celular hacia adelante. La polarización de los leucocitos es un requisito importante para la migración, activación y apoptosis en los sistemas inmunitarios adaptativo e innato ; la mayoría de los leucocitos, incluidos los monocitos, los granulocitos y los linfocitos T y B, migran hacia y desde los órganos linfoides primarios y secundarios a los tejidos para iniciar respuestas inmunitarias a los patógenos.
Los mecanismos de migración de las células ameboides permiten un movimiento rápido sin una fuerte adhesión al tejido y eso no daña los tejidos celulares, a diferencia de otros tipos de migración celular. La célula también puede interactuar e integrar señales ambientales para que pueda encontrar y seguir rápidamente señales químicas dejadas por otras células o patógenos. El movimiento ameboide generalmente consta de cuatro etapas principales de movimiento:
Con más detalle, después de que los receptores de la célula reconocen las señales extracelulares, el contenido de la célula se polariza para crear diferentes entornos frontales y posteriores. Las fuerzas de adhesión entre el sustrato y la célula ya están presentes en forma de unión de integrina / ICAM entre células. La protuberancia del urópodo se extiende desde el cuerpo celular debido a la polimerización de la actina y la extensión de la actomiosina, ya que las señales celulares interactúan con el contenido de la célula y la membrana. La contracción de la actomiosina empuja a la célula hacia adelante al apretar el contenido de la célula en la dirección del movimiento celular, lo que provoca la liberación de las fuerzas de adhesión entre la célula y el medio ambiente y produce un cambio general de posición hacia las señales extracelulares.
Estos pasos cíclicos garantizan un movimiento rápido hacia un estímulo específico, como proteínas patógenas u otras señales.
El urópodo sobresale hacia atrás del núcleo y del cuerpo celular principal y contiene orgánulos específicos, proteínas de señalización y adhesión densamente empaquetadas y proteínas citoesqueléticas. Varios orgánulos celulares están presentes en la parte posterior de la célula para ayudar en un movimiento rápido y eficiente, incluido el centro organizador de microtúbulos, el aparato de Golgi y el retículo endoplásmico. Las mitocondrias también se localizan cerca del urópodo para entregar ATP de manera eficiente a la contracción de actomiosina dependiente de ATP. Esta redistribución del contenido celular hacia estructuras polarizadas también es importante para la activación celular, la comunicación celular y la apoptosis, por lo que la formación de urópodos juega un papel crucial en estas funciones.
Aunque la investigación está en curso, se sabe que muchas señales y mecanismos celulares desempeñan un papel en la formación y retracción de urópodos. En los leucocitos, la señalización de RhoA polarizada regula la formación y retracción de urópodos, en comparación con la señalización de CDC42 en los pseudópodos del borde de ataque. Estas enzimas, ambas de la familia Rho, interactúan con otros factores como las proteínas GEF, GAP, miosina II y Rac para controlar los elementos citoesqueléticos delanteros y traseros y crear el ciclo de movimiento importante para el movimiento celular. Se ha demostrado que el GMP y AMP cíclicos afectan la formación de urópodos y, en general, son importantes para la polarización celular y la quimiotaxis. Las membranas de urópodos tienen generalmente una alta densidad de CD43 y CD44 y receptores de adhesión ( ICAM-1, ICAM-3, integrinas B1 y proteínas adaptadoras ERM). Estos receptores median las interacciones célula-matriz y célula-célula durante la migración y tienen una función de anclaje, que sirve para estabilizar el leucocito e interactuar con las células de los tejidos. También se sabe que las balsas de lípidos segregadas al urópodo y al borde de ataque ayudan a la actividad de la actomiosina.
